Pojem „mahagon“ se objevil v Evropě během éry velkých geografických objevů a pak, jak se často v historii stává, měl zcela jiné jméno – „eben“. Evropané, zvyklí na své tradiční druhy, jako je buk, javor, jasan, dub, třešeň, které mají jedinečnou texturu a rozsah odstínů, ale nemají tak jasnou a originální barvu, si velmi oblíbili koloniální dřevo, které má neuvěřitelně rozmanité škála barev – od tmavé čokolády po světle oranžovou.
Módu nábytku z „ebenu“ představil Ludvík XIV., který měl velmi rád palisandr. Od té doby se začalo říkat palisandr úplně jiným druhům tmavě zbarvených rovníkových stromů, ale vždy byly ceněny pro svou neuvěřitelnou hustotu, tvrdost a jedinečnou krásu textury.
Zvláštním rozkvětem mahagonu a výrobků z něj je viktoriánské období. Překvapivě to byli Britové, nelítostní dobyvatelé a kolonialisté, kteří dokázali tradice zpracování rovníkového dřeva nejen pečlivě zachovat, ale také rozvíjet a zdokonalovat a vytvořili jedinečné příklady nábytku a dřevěných výrobků. Právě Anglii s jejími ponurými a prima interiéry vděčíme za vznik celého stylu zvaného „koloniální“ – stylu, který je lehký, eklektický a plný energie potvrzující život. Zřejmě ostatně sama příroda vytváří lidi a rostliny žijící poblíž, navzájem si podobné, Afričan prožívá svět ne tak logicky jako Evropan, ale emocionálně a intuitivně je celá africká kultura doslova nabitá rytmem.
Různé druhy exotického dřeva původně přišly do Ruska z Evropy a u nás dostaly název „mahagon“. Od té doby se móda různých druhů dřeva několikrát změnila, ale dodnes si ani jeden palác nebo aristokratický interiér nelze představit bez uměleckých parket, skládajících se z nejméně pěti až šesti druhů, nábytku a interiérových předmětů vyrobených z různých druhy mahagonu. Ruští umělci, architekti a dekoratéři nás však na přelomu 19. a 20. století donutili podívat se na možnosti využití exotických druhů afrického dřeva.
Celá evropská avantgarda si hodně vzala z afrického umění. Oválné tváře na Modiglianiho portrétech a rozbité proporce raných Picassových těl jsou prakticky opakováním afrických tradic, pokusem o zachycení vnitřního rytmu, plynoucího jako samotný čas. Petrov-Vodkin strávil několik let v Africe studiem afrického umění. Secese, eklekticismus, pseudomaurský styl jsou příklady vynikajícího využití exotického dřeva, jeho jedinečné plasticity, originality designu a textury.
Co je na africkém stromu tak pozoruhodné, že po tolik staletí byl a je uznáván jako královna dřeva.
Jednou z pozoruhodných vlastností afrického dřeva je
tohle je její věk. Faktem je, že klimatické podmínky rovníkové Afriky umožňují stromu žít velmi dlouhou dobu, a zatímco strom roste, vyvine kmen velmi velké výšky a šířky. Existuje mnoho druhů hornin, ve kterých během procesu růstu začnou kořeny růst nad zemí a dokonce ulpívají na cizích a jejich vlastních větvích. To umožňuje využít velkou část kmene ve výrobě – lodní dřevo bylo ceněno vždy ve všech zemích, ale teď si zkuste představit lodní borovici o šířce kmene 1,5 – 2 metry.
Prakticky nezměněné klima, konstantní teplotní a vlhkostní charakteristiky rovníku a určité vlastnosti půdy vytvořily dřevo, které v mnoha svých vlastnostech úspěšně konkuruje kameni a kovům (například takový strom jako knockout – jediný materiál na světě, ze kterého jsou vyrobeny ložiskové díly pro jaderné reaktory, protože kov tak vysoké zatížení nezvládne). Kyvadlové kmity Země v rovníkové zóně navíc vytvářejí v přírodě unikátní vláknitou strukturu, tzv. curl, která odlišuje rovníkové stromy od všech ostatních na planetě. Mimochodem, právě tato vlastnost struktury dřeva spojuje skupinu „červených“ stromů, a už vůbec ne barva, jak by se mohlo zdát. Rozsah odstínů „mahagonového“ dřeva je neuvěřitelně široký – od absolutně bílé (samba) po absolutně černou (eben).
Kromě nebývalé rozmanitosti odstínů a barev, úžasné a jedinečné struktury mají africké stromy řadu fyzikálních, mechanických, biologických a chemických vlastností, kterými se nemůže pochlubit žádné jiné dřevo na světě. Zde jsou jen některé z aplikací afrických druhů stromů.
Stavba lodí. Dřevo použité při stavbě dřevěných lodí musí být zpočátku odolné vůči agresivnímu prostředí, nepodléhat hnilobě, a protože moderní jachty a lodě jsou v mnoha ohledech luxusním zbožím, musí také krásně a působivě vypadat. Afrormosia, padauk, iroko, mahagon sapele jsou jen nejoblíbenější druhy používané při stavbě palub, oplechování a nástaveb. Hustota těchto dřevin, určité způsoby sušení a vnitrobuněčná struktura zajišťují dlouhou životnost v přímém kontaktu se slanou mořskou vodou a zaručují hnilobu, destrukci červotočem (lodní červotoč), plísně a změny barevných vlastností.
Stejná plemena se v souladu se svými vlastnostmi úspěšně používají v výstavba mol a kotvišť, za zmínku však stojí ještě jedno plemeno – Azobe. Toto dřevo je tak husté, že se potápí ve vodě, čímž se podobá slavnému ebenu – je také eben, ale mnohem levnější a snadněji zpracovatelný. Hydraulické konstrukce, jak nad vodou, tak pod vodou, včetně pilotových konstrukcí, jsou vyrobeny z azobe. Takové konstrukce přirozeně podléhají mnoha testům a certifikacím a na základě názoru mnoha odborníků můžeme s jistotou říci, že konstrukce vyrobené z afrického dřeva mají mnohonásobně lepší vlastnosti než kov a kámen.
Azobe má také další oblast použití – pražce. Tramvaje v Miami a Ženevě, metro v Miláně a vysokorychlostní železniční systém TGV ve Francii úspěšně používají azobe pražce po celá desetiletí. Faktem je, že vysoká pevnost dřeva dává garantovanou minimální životnost minimálně 50 let, viskózní struktura umožňuje zvýšit provozní bezpečnost – azobe na rozdíl od železobetonových pražců nedochází k okamžité destrukci a na rozdíl od jiných dřevěných pražců, nevyžadují dodatečnou úpravu různými škodlivými chemikáliemi (například kreosot) a tlumicí účinek snižuje opotřebení kolejnic a pojezdu kolejových vozidel Navíc tyto pražce snižují hluk z projíždějícího vlaku do 50 % a nevyžadují likvidaci, díky čemuž jsou stále oblíbenější pro použití ve velkých městech.
Na konci dvacátého století v Evropě v souvislosti s obecným trendem maximálního využívání přírodních materiálů a opouštění umělých kompozitů, tzv. decking. Ve skutečnosti se jedná o zahradní parkety – jakékoli podlahové výrobky položené přímo na zem, bez předchozí přípravy a hydroizolace. Jakékoliv typy zahradních cest, bazénů a okolních palubek, které jsou mnohem příjemnější a teplejší než dlažba nebo kámen a nevyžadují hydrofumizaci, základy a základové prvky zahradních a parkových staveb, mosty a parková schodiště – to je jen několik produktů, které jsou vyrobeny z takových plemen jako Iroko, Paduk, Sapele, Azobe. Je třeba mít na paměti, že dřevo nevyžaduje žádné dodatečné zpracování a někdy se natírá olejem pouze pro dekorativní účely, což však umožňuje výrobním podnikům poskytnout záruku na výrobky min.
Také přišel do módy terasové konstrukce z Iroko a Sapele. Jakékoliv vodorovné krytiny vystavené dešti, větru a sněhu, ať už jde o terasu nebo balkon, bývají obvykle obložené dřevem. V návaznosti na to se staly populárními téměř jakékoli prvky zahradní architektury – altány, pergoly, treláže atd. se začaly vyrábět ze skal, které nepodléhají hnilobě ani destrukci vlivem přírodních vlivů. Tyto vlastnosti se také ukázaly jako nepostradatelné při konstrukci částí dřevěných konstrukcí umístěných přímo u země – spodní koruny srubových domů, potrubí skleníků a skleníků atd. Kombinace různých druhů v takových konstrukcích příliš nezvyšuje náklady na výstavbu, ale výrazně zvyšuje životnost konstrukce.
Již zmíněná touha po přirozenosti a šetrnosti materiálů, které tvoří životní prostředí člověka, dala vzniknout tendenci k maximálnímu využití přírodního dřeva v moderních interiérech. Vzhledem k rozsahu fyzikálních a mechanických vlastností dřeva však byly styly, které mohly používat pouze přírodní dřevo, velmi omezené. A tady na záchranu Opět evropští výrobci nábytku Přišly africké rovníkové lesy – samba a wava.
Tyto stromy, téměř příbuzné, rostoucí především v Kamerunu, Nigérii a na Pobřeží slonoviny, dosahující výšky 45 metrů s průměrem kmene 1.5 metru, mají tvarově odolné, trvanlivé dřevo, rovnoměrnou texturu od krémově bílé po světle žlutou. Toto dřevo dokonale odolává jakýmkoliv výkyvům evropského počasí od severu k jihu, je krásně zdobené a na rozdíl od mnoha afrických druhů je úžasně zpracované. Toto dřevo je navíc velmi lehké, což umožňuje jeho použití v mnoha nábytkářských výrobcích.
Sestra těchto plemen – Abashi – je již dlouho známá jak v Rusku, tak v Evropě. Faktem je, že abashi má velmi nízkou tepelnou vodivost, takže od poloviny dvacátého století se úspěšně používá při výrobě saun – police, ploty, podlahy a obložení vyrobené z abashi při okolní teplotě vyšší než 100 stupňů Celsia udržují jejich vlastní teplota ne více než 35 stupňů. (Mimochodem, při stavbě elitních saun v poslední době přicházejí do módy i další „červená“ plemena – makore, meranti, sapele). Vraťme se však k nábytku. Koncem dvacátého století se evropští nábytkáři potýkali s vážným problémem – spotřebitelé již nechtěli bydlet v interiérech obsahujících aldehydové pryskyřice a tradiční dřeviny neumožňovaly výrobu dřevěných výrobků v takových stylech, jako je např. technické nebo moderní. Faktem je, že dřevěné fasády nábytku byly tradičně vyrobeny pomocí panelové konstrukce. Dřevo Samba nemá prakticky žádné vnitřní napětí, což umožnilo opustit použití panelů a pásků při výrobě nábytkových fasád. Fyzikální vlastnosti tohoto dřeva navíc zaručují takovou strukturu proti deformaci nebo praskání – něco, co obvykle děsí spotřebitele při nákupu výrobků vyrobených z přírodního dřeva. Takový nábytek je nezbytný pro lidi s alergickými reakcemi a děti. Ve výrobcích z tohoto dřeva navíc nepřežívají takoví věční nepřátelé oblečení z přírodních materiálů, jako jsou moli a domácí mravenci. Samba je dokonale tónovaná v jakýchkoli barvách a odstínech, což umožňuje její kombinaci s jakýmikoli přírodními materiály – sklem, kovem, kamenem. Je zřejmé, že použití tohoto dřeva při výrobě posuvných skříní bylo revoluční – žádné jiné tradiční dřevo by neumožnilo vyrobit nosné dřevěné dveře vysoké více než 2 metry, lehké, odolné a krásné.
Příklad samby je pouze zvláštním případem objevu vlastností rovníkového afrického dřeva na konci dvacátého století. Móda pro Afriku není jen módní výstřelek, je to pokus Evropanů jít cestou jednoty s přírodou, vrátit se ke kořenům.
Oblasti použití afrického dřeva v moderním designu jsou velmi široké a jsou dány kompetentním přístupem výrobců ke znalosti a schopnosti využít výjimečné vlastnosti různých druhů. Téměř jakýkoli nábytek, schodiště, masivní parketové desky, stěnové panely, sloupy, hlavice, stropní konstrukce – každý interiér lze ozdobit výrobky z afrických druhů.
Je třeba učinit ještě jednu poznámku – mezi ruskými kupujícími existuje přetrvávající mylná představa, že výrobky vyrobené z mahagonu jsou nutně vynikající a velmi drahé. V tomto tvrzení je správná pouze první polovina fráze, protože dnes ve skladech společností prodávajících africké dřevo v Rusku lze napočítat nejméně 10 – 15 druhů, které jsou buď stejné hodnoty nebo srovnatelné s takovými tradičně ruskými druhy, jako je dub , buk nebo třešeň.
Tolstov Igor Anatolievich,
Vedoucí specialista obchodního oddělení Richwood LLC,